Η Βουλγαρία θα επενδύσει σε υποδομές που θα βοηθήσουν, αν χρειαστεί, στην ανάπτυξη των δυνάμεων του ΝΑΤΟ στην ανατολική πλευρά, ενώ μπορούν να χρησιμοποιηθούν επίσης και για πολιτικές ανάγκες, ανακοίνωσε τη Δευτέρα ο υπουργός Άμυνας Todor Tagarev.

Η πολυεθνική ομάδα μάχης του ΝΑΤΟ υπό ιταλική διοίκηση βρίσκεται στο βουλγαρικό έδαφος, αποτελούμενη από περίπου 1.000 στρατιωτικούς. Τα σχέδια είναι να επεκταθεί το απόσπασμα σε 1.500 και να δημιουργηθεί μια στρατιωτική βάση για τις ανάγκες του ΝΑΤΟ στη νότια Βουλγαρία, επιτρέποντας τη συγκρότηση μιας ταξιαρχίας.

«Η ανάπτυξη πολυεθνικής ομάδας μάχης του ΝΑΤΟ στο έδαφός μας έχει συζητηθεί δεκάδες ή εκατοντάδες φορές. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής μου στις Ηνωμένες Πολιτείες (την περασμένη εβδομάδα), μιλήσαμε για το πώς μπορούμε να παρέχουμε καλύτερα την απαραίτητη υποδομή ως χώρα υποδοχής και πώς μπορούν οι Ηνωμένες Πολιτείες να μας βοηθήσουν ώστε να χρησιμοποιήσουμε τα διαθέσιμα διεθνή κεφάλαια συγχρηματοδότησης για την κατασκευή της», δήλωσε ο Tagarev στο bTV.

Η Βουλγαρία έχει ήδη συνάψει διμερή συμφωνία με τις ΗΠΑ για την από κοινού χρήση τεσσάρων βουλγαρικών στρατιωτικών βάσεων.

Η επένδυση των 6 δισεκατομμυρίων ευρώ δεν σχετίζεται με τον αμυντικό προϋπολογισμό και θα χρησιμοποιηθεί για οδικές και σιδηροδρομικές υποδομές που θα βοηθήσουν στην ταχεία ανάπτυξη στρατιωτικών σχηματισμών όταν χρειαστεί, δήλωσε ο Tagarev.

Ο υπουργός μίλησε για νέους δρόμους και σιδηροδρόμους με δυνατότητα να εξασφαλίσουν την ταχεία ανάπτυξη συμμαχικών στρατευμάτων, καθώς και για αγωγούς πετρελαίου, αγωγούς φυσικού αερίου και νέες αποθήκες.

«Εργαζόμαστε σε όλα αυτά τα ζητήματα, όχι μόνο στο πλαίσιο της αρμοδιότητας του Υπουργείου Άμυνας», εξήγησε ο Todor Tagarev.

Σύμφωνα με τον υπουργό, υπάρχουν σχέδια «όλες οι ομάδες μάχης από τις χώρες της ανατολικής πτέρυγας του ΝΑΤΟ να αναπτυχθούν σε ομάδες μάχης ταξιαρχιών» – δηλαδή μέχρι περίπου 5.000 άτομα. «Αυτό θα συμβεί όταν χρειαστεί, δεν έχουμε σαφές χρονοδιάγραμμα προς το παρόν. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι να παράσχουμε τις προϋποθέσεις όταν συμβεί», δήλωσε.

Τα τελευταία χρόνια, η Βουλγαρία έχει πραγματοποιήσει σχετικά μεγάλες επενδύσεις στον στρατό της, σε μια προσπάθεια να αντικαταστήσει τον παλιό σοβιετικό εξοπλισμό. Η χώρα αγόρασε νέα μαχητικά αεροσκάφη F-16 Block 70 για 2,4 δισεκατομμύρια δολάρια, 200 αμερικανικά οχήματα μάχης πεζικού Stryker για 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια και κατασκευάζει δύο νέα περιπολικά πλοία.

Ο Tagarev εξήγησε ακόμα ότι η Βουλγαρία θα γίνει περιφερειακό κέντρο επισκευής και συντήρησης των οχημάτων μάχης Stryker.

Άλλα έργα περιλαμβάνουν την ενίσχυση της ακτοφυλακής, την κατασκευή νέων στρατιωτικών ραντάρ, ακόμη και την αγορά υποβρυχίων.