Χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν την Τρίτη (16 Ιανουαρίου) στην πρωτεύουσα της Σερβίας, το Βελιγράδι, για να διαμαρτυρηθούν για την φερόμενη απάτη που διέπραξε το κυβερνών κόμμα του προέδρου Aleksandar Vučić κατά τη διάρκεια των βουλευτικών και τοπικών εκλογών τον περασμένο μήνα.

Η συγκέντρωση ήταν η τελευταία σε μια σειρά διαμαρτυριών μετά τις εκλογές του Δεκεμβρίου, στις οποίες το κόμμα του Vučić δήλωσε ότι εξασφάλισε μια επιβλητική νίκη.

Η κριτική για τις εκλογές αυξήθηκε μετά την καταγγελία μιας ομάδας διεθνών παρατηρητών -συμπεριλαμβανομένων εκπροσώπων του Οργανισμού για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη (ΟΑΣΕ)- για μια σειρά από «παρατυπίες», συμπεριλαμβανομένης της «εξαγοράς ψήφων» και του «γεμίσματος κάλπης».

Η Γερμανία χαρακτήρισε αργότερα τις καταγγελίες «απαράδεκτες» για μια χώρα που έχει φιλοδοξίες να ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες κάλεσαν το Βελιγράδι να αντιμετωπίσει τις «ανησυχίες» των παρατηρητών των εκλογών.

«Σήμερα όλος ο κόσμος γνωρίζει ότι πιάσαμε τον κλέφτη επ’ αυτοφώρω», δήλωσε ένα ηγετικό στέλεχος της αντιπολίτευσης, η Marinika Tepić, κατά τη διάρκεια της συγκέντρωσης μπροστά από τα γραφεία της εκλογικής επιτροπής.

Κατά τη διάρκεια της ομιλίας της προς το πλήθος, η Tepić πανηγύρισε επίσης για την απόφαση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου να συζητήσει την κατάσταση στη Σερβία μετά τις εκλογές της Τετάρτης.

Τη συζήτηση θα ακολουθήσει ψήφισμα, το οποίο θα εγκριθεί κατά την επόμενη συνεδρίαση της ολομέλειας.

Το αίτημα για την προσθήκη του θέματος στην ημερήσια διάταξη υποβλήθηκε από τέσσερις ομάδες του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου: Σοσιαλιστές και Δημοκράτες, Renew Europe, οι Πράσινοι και η Αριστερά.

«Θέλω να ζήσω σε μια κοινωνία όπου θα μπορώ τουλάχιστον να ψηφίζω χωρίς να μας κλέβουν», δήλωσε στο γαλλικό πρακτορείο ειδήσεων ο Zivota Marović, ένας 46χρονος ηλεκτρολόγος μηχανικός που συμμετείχε στη διαμαρτυρία.

Η πορεία πραγματοποιείται μόλις λίγες ημέρες αφότου ένα σερβικό κόμμα της αντιπολίτευσης κατέθεσε επίσημα καταγγελία για φερόμενη απάτη από το κόμμα του Vučić.

Νωρίτερα την Τρίτη, ένα δικαστήριο απέρριψε την καταγγελία που είχε κατατεθεί την περασμένη εβδομάδα από τον Miodrag Gavrilović, έναν Σέρβο βουλευτή και αντιπρόεδρο του Δημοκρατικού Κόμματος (DS), ο οποίος είναι επίσης μέλος του συνασπισμού της αντιπολίτευσης «Σερβία κατά της βίας» (SPN).

Η κίνηση αυτή ακολούθησε εβδομάδες διαμάχης, κατά τις οποίες χιλιάδες άνθρωποι κατέβηκαν στους δρόμους μετά από κατηγορίες για επίσημες παρανομίες κατά τη διάρκεια των εκλογών.

Ο συνασπισμός της αντιπολίτευσης ηγήθηκε της δημόσιας εκστρατείας καταγγέλλοντας τις υποτιθέμενες «παρατυπίες» στις εκλογές και ζητώντας την ακύρωση των αποτελεσμάτων που είδαν το Σερβικό Προοδευτικό Κόμμα (SNS) του Vučić να σημειώνει νίκη στις βουλευτικές εκλογές και μια αμφισβητούμενη νίκη στις δημοτικές εκλογές στο Βελιγράδι.

Το SNS, το οποίο έλαβε το 46,75% των ψήφων σε εθνικό επίπεδο, κέρδισε μια οριακή πλειοψηφία στην εθνοσυνέλευση των 250 εδρών με 129 έδρες, ενώ το 12κομματικό μπλοκ της αντιπολίτευσης SPN κατέλαβε 65 έδρες.

Το SNS κέρδισε 49 από τις 110 έδρες στο δημοτικό συμβούλιο του Βελιγραδίου.

Μετά τις εκλογές, οι διεθνείς παρατηρητές ανέφεραν επίσης παρατυπίες κατά τη διάρκεια της ψηφοφορίας, συμπεριλαμβανομένης της εξαγοράς ψήφων και του γεμίσματος κάλπης, ενώ ορισμένα δυτικά κράτη εξέφρασαν ανησυχία για την εκλογική διαδικασία.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Vučić απέρριψε οποιαδήποτε εξωτερική έρευνα, λέγοντας ότι οι εκλογές είναι «θέμα των (σερβικών) κρατικών θεσμών».

Μετά τις εκλογές, οι διαδηλωτές βγήκαν στους δρόμους με τις συγκεντρώσεις να κορυφώνονται στις 24 Δεκεμβρίου, όταν οι διαδηλωτές προσπάθησαν να εισβάλουν στο δημαρχείο του Βελιγραδίου.